Černý sokol

Dobrodružný snímek Černý sokol je skutečným příběhem amerického vojenského letce Franka „Wilber Spig“ Weada (1895 – 1947). Weada lze právem považovat za jednoho z průkopníků amerického vojenského letectví. V čase první světové války, roku 1916, absolvoval Frank Wead americkou vojenskou akademii a posléze ve dvacátých letech se zaměřil na závodní létání. Podílel se též na vývoji nových hydroplánů, které v té době představovali další z pokrokových prvků vývoje letectví. Wead současně působí také u námořnictva a podílí se tak na spojení využití lodí pro možnost startování vojenských letadel. Stane se velitelem stíhací letky. Jeho slibně rozvíjející se vojenská kariéra se dostává do popředí před rodinným životem. Mezi ním a manželkou Minnie dochází k postupnému odcizování, které nastává v kritickém období po smrti jejich dítěte. Plně se soustředí na svou práci, z níž ho vytrhne osudná nehoda. Nejedná se však o nehodu spojenou s létáním. Frank Wead spadne ve svém domě ze schodů a ochrne. Pro doposud aktivního muže nastává zásadní zlom v jeho životě. Uzavírá se stále více do sebe, odmítá se smířit s tvrdou realitou. Po boku mu věrně stojí jeho přítel, mechanik Carson. Za jeho vytrvalé pomoci je Frank v průběhu času schopen se postavit na nohy, nicméně o návratu k armádě nelze uvažovat.. Frank nachází nový stimul a naplnění času. Začíná psát scénáře pro hollywoodská studia, píše i svůj autobiografický příběh. Jeho zdravotní stav se postupně zlepšuje. Po útoku na Pearl Harbor Japonskem a po následném vstupu USA do války, je povolán také Frank Wead. Vykonává převážně kontrolní a řídící činnost u námořnictva – letadlové lodě. Jeho výborné navigační a technické znalosti jsou v té době k nezaplacení. V roce 1944 se však jeho zdravotní stav opět zhoršuje a armádu Frank Wead opouští nadobro ještě před koncem druhé světové války. Umírá na infarkt v roce 1947.

Není bez zajímavosti, že režisér snímku John Ford byl Weadovým přítelem a tento snímek věnoval jeho památce. Při realizaci filmu byly použity vzpomínkové autobiografické Weadovy zápisky, díky nimž vznikl tento dramatický snímek, umocněný výborným výkonem Johna Wayna v hlavní roli.