Pochází z rodiny rusko-židovských přistěhovalců, která žila v nuzných poměrech.Kirk měl ještě šest sester,a tak od dětsví musí pracovat,třeba jako uvaděč,nebo noční hlídač.Navštěvoval Wilbur Lynch High School.V letech 1935-39 studuje na St.Lawrence University v Cantonu.Zde se věnuje divadlu a také sportuje (box a řecko-římský zápas.) Jeho umělecké jméno z této doby je Isadore Demsky.V roce 1939-41 absolvuje odbornou hereckou průpravu na American Academy of Dramatic Arts v New Yorku.V roce 1941 se poprvé objevuje na Broadwayi.Rok poté tu hraje v inscenaci dramatu Tři sestry.Následující dva roky slouží jako poručík u námořnictva.Po válce se vrací na Broadway,uplatňuje se též v rozhlase a ve filmu.Již jako Kirk Douglas hraje v v dramatu PODIVNÁ LÁSKA MARTHY IVERSOVÉ.Do širšího podvědomí se dostane filmem ŠAMPION.Pro svou specifickou vizáž je obsazován převážně do postav mužů tvrdých až násilnických povah,kteří nejednou na svou prudkost doplatí.
Od 50.let vytváří většinou nesympatické hrdiny,vynikající je zejména ve filmech SENZACE V JESKYNI,DETEKTIVNÍ PŘÍBĚH a ve snímku kritizujícím Hollywood MĚSTO ILUZÍ.Další výnamnou rolí je van Gogh v životopisném dramatu ŽÍZEŇ PO ŽIVOTĚ.Kirk chce být nezávislý, má často spory s režiséry,a proto roku 1955 zakládá vlastní produkční společnost Bryna Productions (1962 má odnož Joel Productions),která se podílí na několika významných velkofilmech(STEZKY SLÁVY,VIKINGOVÉ,PEKELNÍK,SPARTAKUS),ve kterých vytváří hlavní role.Také představuje westernové pistolníky (MUŽ BEZ HVĚZDY,POSLEDNÍ VLAK Z GUN HILLU,PŘESTŘELKA U OHRADY O.K.,CESTA NA ZÁPAD),armádní důstojníky (STEZKA SLÁVY,SEDM KVĚTNOVÝCH DNÍ,HOŘÍ PAŘÍŽ? a.j.)i současníka ve filmu TICHÁ DOHODA.V roce 1963 se objeví znovu na Broadwayi v jevištní dramatizaci knihy Vyhoďme ho z kola ven ,v hl.roli pacienta psychiatrického ústavu.V sedmdesátých letech už tolik nehraje,zato se ujímá režie filmu ROŠŤÁK a westernu TRESTNÍ ODDÍL.Je také autorem memoárové knihy HADRÁŘŮV SYN(1988),a románů TANEC S ĎÁBLEM(1990),TAJEMSTVÍ(1992) a POSLEDNÍ TANGO V BROOKLYNU(1994).Za svůj život posbíral tři oscarové nominace(Šampion,Město iluzí,Žízeň po životě).
1967-Cena Cecila B.DeMilla
1981-Medaile svobody-za cesty kolem světa ve funkci velvyslance dobré vůle
1985-francouzský Řád čestné legie
1987-American Cinema Awards-za celoživotní dílo
1989-Cena Národní film.rady
1991-Cena Amerického film.institutu
1996-Čestný Oscar
2001-Zlatý medvěd na MMF v Berlíně
Z prvního manželství s herečkou Dianou Dillovou (1943-51) má dva syny- herec Michael Douglas a TV producent Joel Douglas.Od roku 1954 je znovu ženatý s Anne Budyensovou,s níž má dva syny - Eric a Peter Douglasovi,se rovněž věnují herectví a producentské činnosti.
Autor: Andrejevna .
