Americký herec, tanečník a zpěvák Clifton Webb se narodil jako Webb Parmelee Hollenbeck v Marion County, ve státě Indiana, dne 19. 11. 1889, tedy v předminulém století. Webbovi prarodiče patřili mezi starousedlíky. Otec Jakob byl z rodiny obchodníka, později se stal úředníkem letecké společnosti. Matka Mabel byla dcerou dirigenta. Zdá se, že právě fakt, že matka vyrůstala ve velkém městě a účastnila se ve svém mládí kulturních a společenských akcí, které ji v „zapadákově“, jak podotkla, chyběly, rozhodla pro jejich přestěhování do New Yorku. Odcestovala spolu se svým „milovaným malým Webbem“ – tak ho vlastně nazývala po celý zbytek svého života. Ona v rodině určovala, co a jak bude, a otec i syn se pokaždé podřídili.
Cliffton navštěvoval soukromé hodiny herectví a tance už od pěti let. Jako sedmiletý už debutoval na jevišti Carnegie Hall, a vystupoval v dětském divadle v New Yorku – Palmer Cox´s Brownies. Následkem toho vystupoval ve Vaudevillích, a sklízel úspěchy v rolích Toma Sayera, Huckleberryho Finna, nebo jako Oliver Twist. Asi se neměl vůbec a nikdy čas nudit, protože mezitím mu matka zařídila soukromé hodiny malířství a zpěvu. „Malý“ Webb tak účinkoval poměrně brzy v operetní roli s názvem Mignon (už v sedmnácti letech). V Bostonu tak zahajoval činnost nového kulturního stánku - Aborn Opera.
Jak se zdá, matka Mabel Parmelee měla prostřednictvím syna nakročeno k dalšímu úspěchu, tentokrát to byla Broadway. Od roku 1913 se stal v 19-ti letech profesionálním umělcem a na jevišti se objevil ve dvaceti operetách, později jsou to muzikály, za všechny autorsky od Colea Portera a nebo Georga Gerschwina.
Z toho výčtu je více než jasné, že byl Webb velkou oporou divadla na Broadwayi. V letech 1913 až 1947, se tento vysoký a štíhlý umělec s jemným příjemným tenorovým témbrem objevil ve dvaceti třech titulech např. v Easter Parade - bratrů George a Iry Gershwinových, I've Got a Crush on You v muzikálu - Treasure Girl, I Guess I'll Have to Change My Plan, v Malém show - The Little Show, nebo Louisiana Hayride. Hrál také v komediích, jako byl slavný divadelní kus Oscara Wildea - Jak je důležité míti Filipa, či Pygmalion, a roli profesora Higginse.
Webb se již dříve objevil v několika němých filmech, ale úspěch mu přinesl především zvukový film a režiser Otto Premminger, který si ho vybral pro roli rozporuplného spisovatele a rozhlasového sloupkaře Walda Lydeckera v okouzlujícím č.b. krimi filmu LAURA v roce 1944, po boku Gene Tierney v roli Laury a Dany Andrewse v roli policejního inspektora Marka McPhersona. Šéf Foxu – Daril F. Zanuck sice proti jeho obsazení tehdy protestoval, ale nakonec souhlasil s Premmingerem, že to byla naprosto dokonalá volba. Tento herecký výkon z něj udělal v 55ti letech filmovou hvězdu. O dva roky později se znovu setkává s herečkou Gene Tierney a s Tyrone Powerem v další zajímavé herecké příležitosti - roli Elliotta Templetona ve snímku - The Razor's Edge rok 1946. Právě za tuto roli získal nominaci na Oscara, cenu však obdržel v podobě Golden Globe Award - Zlatý glóbus, za již zmíněnou vedlejší roli Templetona. Další nominace na něj čekala za roli v Sitting Pretty – 1949.
Webbovy kroky vedou dál, i do televizních studií. Hraje v životopisném filmu o kapelníkovi Johnu Philipovi Sousovi - Stars and Stripes Forever, a nebo s Barbarou Stanwyck v Titanicu. Cliffton nebyl nikdy ženatý. Vliv jeho matky a nebojme se říct snad až Oidipovský komplex, mu zabránil založit manželství a rodinu. Matka nad ním držela svou moc až do svých 91 let, kdy zemřela.
Cliffton Webb žil od svých 70ti let, kdy opustil divadlo i film, naprosto osamocený ve své vile v Beverly Hills, jen s hospodyní, jako nepříjemný samotář. Zemřel na infarkt ve věku 76 let 13. 10. 1966. Na svém kontě měl 28 filmových rolí.
Marta Holubová-clara.bow
Autor: clara.bow .
